ブレア・ケンプと外に出るための口実づくり

生涯にわたるDIYの実践の延長として、ジンを作り、友人のバンドのためにグッズを縫い、周囲のコミュニティを記録することから始まった彼の活動は、バックパッキング、クライミング、サーフィン、そして日々の探求のために作られた、考え抜かれたデザインのバッグのコレクションへと発展しました。今日、FSPのバッグのほとんどはオーダーメイドで作られており、各作品はブレアの個人的かつ実践的なものづくりのアプローチを反映しています。

メイン州の田舎で育ち、パンクバンドとのツアーで長年を過ごしたブレアは、実用性、好奇心、そして実験的な考え方をもってデザインに取り組んでいます。FSPのすべての製品は個人的なニーズから始まり、機能性、素材、美学が一体となって、見た目と同じくらい持ち心地の良いギアを生み出すことで、使用を通して洗練されています。

FSPと並行して、ブレアと彼の友人たちはAmateursという、アウトドア文化とそれを形作る人々に焦点を当てた印刷雑誌を発行しています。私たちは彼に、裁縫を学ぶこと、ニューヨークの小さなスタジオで働くこと、製品デザインとストーリーテリングのバランスを取ること、そして最高のギアがしばしば屋外で過ごす時間を増やすための口実として始まる理由について話を聞きました。

私はメイン州の田舎、アパラチアントレイルに近い山の中で育ちました。子供の頃はスキーやハイキング、釣りをしましたが、10代になるとスケートボードとこの小さな町を出ることに夢中になりました。高校卒業後、友人たちが結成したバンドで7、8年間働き、アメリカや世界各地をツアーで回りました。この間、私はコミュニティとDIYの倫理について学びました。バンドのグッズや、ツアーの合間に働いていたスケートショップのグッズを作るために裁縫を学びました。そして、ツアーに持って行ったり、スケートショップで売ったりするZINEを作りました。これらすべてが、私をバッグ作りと雑誌作りに導きました。20代前半には、ハイキング、キャンプ、サーフィンを学び、徐々にアウトドアとのつながりを取り戻しました。そのため、バッグとZINEは、旅行やスケートボードからバックパッキングやアウトドア活動へと、私の興味に合わせて進化していきました。

きっと試行錯誤の連続だったと思います。裁縫を習得する上で最も大切なスキルは忍耐力だと思います。何度も失敗するでしょうし、その度に苛立ちを乗り越え、何度も作品を分解しては組み立て直し、機械を修理し続けることができれば、いずれはできるようになります。私はただ、裁縫の自由を楽しんでいたのだと思いますし、今もそうです。色々なものを組み合わせて、何ができるかを見るのが楽しい。頭の中にあるイメージを物理的なものとして実現させる、私にとって裁縫はすべて大きなパズルなのです。

実は、写真スタジオの上の小さなスペースで仕事をしているんです。狭いですが、FSPプロジェクトの最初の5、6年間、アパートで仕事をしていた頃よりはずっとましです。今は、約10フィート×10フィートのスペースがあって、その下の物置にも少し収納があります。もしもっとスペースがあれば、仕事もワークフローも全く違ったものになるでしょうが、これまでそんな贅沢をしたことがないので、スペースの制約が良いことなのか悪いことなのかは分かりません。ただ、それが仕事の形を決めているということだけです。

新しいバッグやギアは常に個人的なニーズから始まります。どんな活動をしていても、ギアが必要だと感じたら、私はそれを作ろうとします。すべては機能から始まります。ニーズを満たすためにバッグを作ります。機能、素材、形状はすべて初期段階の方程式の一部です。特定のユースケースと、そのギアを使用する環境がある場合、それらはすべて連携して機能します。そして、基本的な部分がカバーされたら。快適性、耐久性、収納力、使用する喜び、それから美学を追求して、これらすべての基本をさらに高め、願わくば、そのバッグが意図する活動中に着用して気分が良くなるようなものを作ることができればと考えています。最高のスケートシューズとは、下を見たときに最も良く見えるものだと常に思っていました。だから、それをバッグにも当てはめようとしています。バッグを身につけて気分が良く、身につけている自分を見て気分が良いと感じれば、そのバッグをもっと使うようになり、そのバッグを使ってする活動をさらに楽しむことができるでしょう。

両方のプロジェクトを同時にこなすのは時に難しいですが、最終的にはあなたが言ったことを思い出さなければなりません。それはすべて外に出るための口実だと。それがバッグのテストであろうと、ストーリーの作成であろうと。結局のところ、それは私が一緒に時間を過ごしたい人々と自然の中で過ごす時間と考察につながるのです。そしてそれが私にとって大切なことです。

もちろんです。初めて自分で作ったバッグの1つが、この白いリュックサックです。とても汚れていて使い古されていますが、たくさんの旅を共にしました。このバッグと一緒に多くの発見がありました。キャンプの仕方や荷物の運び方を学びました。日本での初めてのFSPポップアップのために旅をしました。今は実際のキャンプや旅行にはあまり使いませんが、可能な限りストーリーやイベントで登場させるようにしています。

潜在意識の部分でクリエイティビティが形成されたんだと思います。ここに住んでいると、常に多くの文化や芸術に触れることができます。ニューヨークに来る前から狭いスペースで仕事をしていたので、具体的な例を挙げるのは難しいですが、こちらに来てからは写真業界で働き、アートの世界にもっと触れることができました。だから、自分でも気づかないうちに、それがプロジェクトに影響を与えているのだと思います。また、今はアマチュアとしてアウトドア業界の奥深くまで関わっているので、各ブランドが何をしているのかをじっくり見ています。これらすべてが、FSPで何をすべきか、何をすべきでないかを形成しています。幸いなことに、他の収入源があるので、FSPでは好きなように自由に仕事ができ、家賃を払うために売れるものを心配する必要はありません。

それは私を活動的にしてくれます。クライミングバッグを作りたいなら、クライミングバッグをテストしなければならないので、登らなければなりません。これはおそらく誰もが持っている考え方ではないでしょうが、私にとっては唯一の方法です。最も疲れるのは、ウェブサイトやソーシャルメディアの維持です。常に新鮮で新しいものにしたいのですが、ここ数年はそれができていません。ビジネスのオンライン部分を再構築し、特別なものだと感じさせる方法を見つける必要があります。最近、オンラインの在庫はすべて売り切れました。なぜなら、いつ再入荷するのかを尋ねるメールを送ってくれる人たちのために、バッグを縫うのに忙しかったからです。このような依頼の流れがあるのは嬉しいですし、メールで頼まれた人にはいつも「はい」と答えています。バッグを作る人それぞれと、より個人的な関係を築けるのは良いことですが、外部から見れば、私がオンラインで新製品を発表していないので、何も作っていないように見えるだけでしょう。

誰がなぜ私のバッグを買うのか正直なところ分かりません。ただ、誰かが「これは自分にぴったりだ」と感じ、アウトドア活動で良い気分になれるものを提供できていればと願っています。私は自分が欲しいと思うものを作るだけで、もし他の人がそれに共感してくれるなら、それは格別に嬉しいことです。

ちょうど『アマチュア』の新しい号を終えたところです。現在、印刷業者に送られています。FSPのサイトを、現在のブランドのビジョンと、オンラインでどのように提示したいかという考えに合わせて作り直していました。いくつか縫製プロジェクトも進行中です。主に既存のスタイルに小さな生地の変更やアップデートを加えています。現在のバッグのラインナップにはかなり満足しており、今後数年間はそれらのスタイルを微調整し、進捗に合わせて改善していくつもりです。バックパッキングバッグ、クライミングバッグ、ファストパッキングバッグ、サーフィン用トートバッグがあります。だから、他の新しいアウトドア活動に飛び込むまでは、そのラインナップを微調整していくだけです。たぶん、余った布地からもっとシャツや小さなプロジェクトを作るなど、いつもやっていることを続けるでしょう。

ブレア氏が自身のストーリーを共有し、スタジオで私たちと貴重な時間を過ごしてくださったことに深く感謝いたします。FSP Outdoors の詳細については、fspoutdoors.comをご覧ください。ブレア氏の活動は Instagram @fsp_outdoorsでフォローできます。また、Amateurs Magazine は amateursmagazine.comでご覧いただけます。